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트럼프 재선 땐 北과 대화 재개 … 한미동맹은 더 강화될 것

트럼프 대외정책과 한반도
오브라이언 前 백악관 보좌관
韓에 대한 美의 안보 보장
전세계서 가장 강력한 수준
켈리 前 백악관 비서실장
주한미군, 北견제 위한 투자
철수시키려던 트럼프 설득

◆ 세계지식포럼 ◆

10일 열린 세계지식포럼 트럼프 대외정책과 한반도 세션에서 로버트 오브라이언 전 백악관 국가안보보좌관(오른쪽)이 마이크 발레리오 CNN 특파원과 대담하고 있다. 이승환 기자

"도널드 트럼프 전 대통령이 재선에 성공하면 김정은과 다시 만날 것이다. 또 윤석열 대통령의 단합으로 한미동맹은 더욱 강해진다."

10일 트럼프 전 대통령의 핵심 외교안보 참모인 로버트 오브라이언 전 백악관 국가안보보좌관이 제25회 세계지식포럼 참석을 계기로 매일경제와 인터뷰하며 이같이 말했다. 트럼프 1기에서 안보정책을 전담한 그는 트럼프 2기 출범 시 외교안보 고위 참모로 거론되는 인물이다.

오브라이언 전 보좌관은 "한미관계는 워낙 굳건하기 때문에 어느 후보가 당선되더라도 근본적인 변화는 일어나지 않을 것"이라며 "트럼프가 당선되면 한국과 한반도의 완전한 비핵화에 뜻을 모아 북한의 핵무기 감축을 얻어내기 위해 노력할 것"이라고 예상했다. 그가 트럼프 2기에서 진행할 것으로 전망한 대북정책은 정상회담 재개다. 그는 "트럼프가 대선에서 당선되면 미·북 정상회담을 다시 추진할 것"이라고 예측했다.

존 볼턴 전 국가안보보좌관 후임으로 트럼프 전 대통령의 임기가 끝날 때까지 약 2년간 대북정책을 주도한 오브라이언 전 보좌관은 코로나19로 북한이 국경을 봉쇄해 추가적인 미·북 정상회담이 무산됐다고 털어놨다.

오브라이언 전 보좌관은 "(2019년 하노이 정상회담에서) 완전한 비핵화에 합의를 이루지 못했지만 양측 모두 협상을 계속하려는 의지는 있었다"면서 "회담 이후 북한이 미국에 대해 강경 노선을 취했고 국경도 완전 봉쇄하며 기회가 사라졌다"고 회상했다.

다만 "트럼프에게 북한이 최우선 순위겠지만 진정한 1번일지는 잘 모르겠다"고 덧붙였다.

오브라이언 전 보좌관은 동맹국인 한국과 전임 트럼프 행정부 때 불거진 미묘한 긴장이 애정에서 비롯된 것이라고 덧붙였다. 그는 "한국에 대한 미국의 안보 보장은 전 세계에서 가장 강력하다"며 "가족이더라도 때로는 터프한 사랑을 하기도 한다"며 농담을 던졌다.

트럼프 충성파로 불리는 그는 트럼프 전 대통령의 당선 가능성을 어느 정도 확신하고 있을까. 오브라이언 전 보좌관은 박빙의 승부가 펼쳐지는 가운데서도 트럼프 전 대통령의 승리를 확신한다고 말했다.

이날 세계지식포럼에서는 트럼프 전 대통령 재임 당시 세계 안보의 흐름을 지켜봤던 인사들이 자신의 경험담과 세계 정세 변화를 예측하며 방문객들의 호응을 얻었다.

존 켈리 전 백악관 비서실장은 한반도 안보 전망 세션에서 트럼프 전 대통령의 주한미군 철수 의지를 철회시키기 위해 실무진이 설득한 경험담을 소개했다. 그는 트럼프 전 대통령이 충동적으로 안보 결정을 내리지 못하도록 견제했다는 평가를 받는 인물이다.

켈리 전 비서실장은 "백악관 시절 트럼프는 하고 싶은 일이 많은 사람이었지만, 특히 주한미군 철수에 큰 의지를 보였다"며 "저와 국무부, 군 장성 등 여러 부처 관계자들이 주한미군은 북한 견제를 위한 투자라고 설득하자 생각을 바꿨다"고 털어놨다.

트럼프 2기에 주한미군 철수 논의가 수면 위로 오르지 않게 하기 위해서는 한국이 부담하는 방위비 증액이 불가피하다고 강조했다.

켈리 전 비서실장은 "실제로 트럼프는 해외 주둔 군대의 수를 줄이고 싶어할 수 있지만, 미국이 세계의 동맹·우방국과 협력할 것이라고 믿는 미국인이 많은 것도 사실"이라며 "이 같은 상황을 유지하기 위해 한국과 일본, 필리핀과 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들은 자국의 국방비에 더 많은 돈을 써야 한다"고 지적했다.

앤드루 김 전 CIA 정보분석관은 "한미 동맹은 군사적 협력뿐만 아니라 경제적 측면에서도 강화될 필요가 있다"고 말했다.

그는 "한국에서 트럼프가 인플레이션감축법(IRA)을 폐기할 것이라는 우려가 나오지만 의회를 통과한 법안을 대통령이 완전히 없앨 수는 없다"며 적극적인 대미 투자를 강조했다.

[박대의 기자]

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